El Pretor

Etimología

"El hombre que va antes que los otros" podremos entender que su designación estaba directamente ligada a la Ley y la Justicia misma -aunque muy posiblemente haga más referencia a sus tareas como Generales que a las de jueces

Cantidad

En un principio un solo Pretor ocupaba el cargo y luego en el 242 aC un segundo Pretor es agregado a la magistratura. El número de Pretores crecería junto con Roma. En el año 227 aC dos nuevos Pretores son agregados a los ya existentes elevando el número a cuatro, dada la necesidad de mayor control institucional en importantes anexiones territoriales. Un nuevo agregado se da en el 197 aC cuando nuevamente dos Pretores son puestos para administrar las dos regiones más. Volvemos a ver un incremento en plena época de Crisis Republicana, y como en toda crisis los excesos se hacen evidentes. Con el Imperio el número de Pretores fluctuaba de diez a dieciocho. En la época tardía del Imperio, como hemos leído, sólo un Pretor de reducidas obligaciones ocuparía el cargo

Funciones

Primer Pretor (Praetor urbis)

- Originalmente los Pretores eran los Generales en Jefe del Ejército
- Oficiaban de intérpretes de las leyes, o jefes del tribunal
-Era el encargado de la administración de la Justicia, asegurando que odas las Leyes Romanas fueran obedecidas y cumplidas.
-Poseían el Imperivm, es decir el poder de mando, cuando los Cónsules no se encontraban en Roma
-Siempre se mantenían bajo el margen de instrucciones dejadas por el Cónsul, ya que ellos eran los verdaderos gobernantes y los pretores solo eran suplentes o asistentes.
-En varias oportunidades algunos debieron ocuparse de tareas extraordinarias, como por ejemplo la inspección del gasto de recursos
-Tampoco era extraño que un Pretor comandara una legión de la ciudad si la situación lo ameritaba
-Directamente ligado a la ciudad, no podia ausentarce
-Era el encargado de presidir las cortes especiales que juzgarían a gobernantes por casos de corrupción o traición.
-Entre sus tareas además estaba la de llevar el Ludi Apollinares -Ritual instaurado luego de la Segunda Guerra Púnica donde se buscaba el favor y protección del Dios Apolo ofreciéndole sacrificios y ceremonias
-Para concretar dicha tarea el Pretor urbano recibía una suma de dinero del Estado, la cual debería administrar e invertir para asegurarse de que el Ludi Apollinares se concretara exitosamente

Segundo Pretor (Praetor peregrinus)

-Su tarea era la administrar Justicia entre litigios entre peregrinis -es decir extranjeros o viajeros- y peregrinis o entre peregrinis y Ciudadanos Romanos.
-Podía salir de la ciudad y viajar por Italia cuando un problema de gran envergadura así lo requería
-Ante un crimen no era el Pretor mismo el que investigaba los hechos de la disputa sino que éste nombraba uno o más Judex que se encargarían de ésta tarea siguiendo las instrucciones dadas por el Pretor con anterioridad. Cuando el caso en cuestión lo ameritaba, que era de importancia o de necesidad urgente, se daba un Interdictum, es decir que el Pretor en persona se encargaba de presidir el caso.

-Ambos Pretores tenían Jurisdictio -podían administrar Justicia- y el Jus
Edicendi que era el poder que les permitía crear edictos

-El prestigio de la Pretoria, así como sus tareas, disminuyen en la época Imperial

-Solo había un Pretor y su función era simplemente la de encargarse de ofrecer los juegos, literalmente vemos como una de las más importantes magistraturas de la Era Republicana termina teniendo menos importancia que la de un Edil.

Forma de elección

-Los Pretores eran elegidos luego que los Cónsules fueran elegidos por el Comicio Centurido.
-La edad requerida para que un Pretor ocupara su cargo era de 40 años. En la época Imperial el requerimiento se reduce a 30 años.
-Con la definición del Cursus Honorum se haría necesario primero haber oficiado como Edil antes de poder ser elegidos como Pretores.

Beneficios

-El prestigio obtenido y el agregado requerido al Cursus Honorum.
-Al terminar su período se podia dirigier a una provincia como gobernante con el título de Propretor o Procónsul.
-La distinción social a simple vista era notable.
-Cuando un Pretor oficiaba como comandante de las tropas éste administrara el botín del asedio.